自然界和工程實(shí)踐中充滿著大量的信息。獲取其中的某些信息并對其進(jìn)行分析、處理，揭示實(shí)物的內(nèi)在規(guī)律和故有特性以及實(shí)物之間的相互關(guān)系，繼而做出判斷、決策等是測試工程所要解決的主要任務(wù)。信號是信息的載體，一個(gè)信號中包含著豐富的信息，它是測試工程師的原材料。

　　人們在長期的生產(chǎn)斗爭中和科學(xué)實(shí)踐中不斷尋找反映信息內(nèi)容的各種各樣信號，并研究這些信號之間的定性和定量關(guān)系。對于各種不同信號，可以從不同角度進(jìn)行分類。在動(dòng)態(tài)測試技術(shù)中，常常將信號作為時(shí)間函數(shù)來研究。按能否用明確的時(shí)間函數(shù)關(guān)系描述，可將信號分為確定性信號和隨機(jī)信號兩大類。